Treats - Salta, Argentina

After Uyuni, Nanna left to go back to La Paz to catch a plane to Colombia. Brian and I wanted to go to San Pedro de Atacama in Chile. No buses go there since Uyuni and San Pedro are only linked by a bad dirt road, the only transport are jeeps. It's quite exprensive too, 35 to 45$US per person, that's alot of bolivianos, around 280 bolivianos. We were told we could get on a jeep that would drive us there in the early evening but after waiting for a while, they came to tell us that none would go that day, maybe the next day. Scared of getting stuck in Uyuni, we took the bus to the argentinian border and then boarded another bus to Salta, in northwestern Argentina. I didn't do much in Salta, the most interesting things to do are mostly outside of town in the countryside and it's similar to what we saw in Bolivia, but more expensive. There's not big attraction in the town itself beside a weird looking church. But there still something Salta can offer that Bolivia rarely did during the three weeks I was there : reliable hot showers, heating system in hotel, good coffee, warm and sunny afternoon (from Uyuni to Salta, we passed from 3600m to 900m). I just relaxed for the days I was there. I still climbed the mountain overlooking the city and visit the city park on top. It's winter in Argentina and the trees have no leaves but it was nevertheless nice to walk in the forest, it's alive. There was something that felt really positive about it. It's more welcoming than the high and incredibly windy Altiplano.
After the 2001 economic crash, Argentina became a really cheap destination. In the 1990's, the governement matched the value of the argentine peso with the american dollar in respond to an acute inflation problem. With that policy, one peso was worth one dollar. It solved the inflation problem but created others. The peso became overvalued and when the economy collapsed, the government had to leave the peso fluctuated from the american dollar value. All of a sudden, one peso colapsed and was only worth 33 cents. The world became expensive for Argentine people but Argentina became cheap for the rest of the world. Only two years ago, an Argentine told me that Argentina was still cheap but that things were becoming more and more expensive and that I should go fast to take advantage of it. He was right. The prices in Argentina are on the rise. For example, bus rides are 50% more expensive then the prices in my guide book, published in 2006, and other prices rose sharply too. It's still cheaper than back home but it's getting really close from what it cost me to travel in Canada. Now it's the time to visit if you want cheap steaks and wine.

Apres Uyuni, Nanna est reparti vers La Paz pour prendre un avion pour la Colombie. Moi et Brian voulions se rendre a San Pedro de Atacama au Chili. Il n'y a pas d'autobus qui s'y rendent parce que Uyuni et San Pedro sont liés par un tres mauvais chemin de terre, les seuls transports sont des jeeps. C'est aussi assez cher, 35 a 45$US par personne, c'est beaucoup de bolivianos, autour de 280 bolivianos. On nous a dit que nous pourrions monter dans un jeep en debut de soirée et qu'il nous conduirait jusqu'a la-bas mais apres avoir attendu un bout de temps, ils sont venu nous dire qu'il en aurait aucun qui conduirait vers San Pedro cette journée la, peut-etre le lendemain. Craignant de rester bloqué a Uyuni, nous avons pris l'autobus pour la frontiere argentine et de la, monté dans un autobus en direction de Salta, au nord-ouest de l'Argentine. J'ai pas fait grand chose a Salta, les choses a faire qui sont les plus intéressantes sont en majorité a l'extérieur de la ville, dans la campagne, et ils sont similaires a ce que nous avons fait en Bolivie, mais plus cher. Il n'y a pas de grande attraction dans la ville en tant que telle sauf peut-etre pour une église bizarre. Mais il y a quand meme quelques choses que Salta peut offrir que la Bolivie a rarement offert durant les trois semaines que j'y étais : des douches chaudes, systeme de chauffage dans les hotels, bon café, apres-midi chaude et ensoleillée (d'Uyuni a Salta, nous sommes passé de 3600m a 900m). J'ai relaxé durant les jours passés a Salta. J'ai quand meme grimpé la montagne qui surplombe la ville et visité le parc urbain au sommet. C'est l'hiver en Argentine et les arbres n'ont pas de feuilles mais c'était néanmoins agréable de marcher dans la foret, c'est envie. Il y avait quelques choses de positif. C'est plus acueillant que le haut et incroyable venteux Altiplano.
Apres le crash économique de 2001, l'Argentine est devenu une destination tres peu dispendieuse. Dans les années 90. le gouvernement a jumelé la valeur du peso argentin avec celui du dollar américain en réponse a un probleme aigu d'inflation. Avec cette politique, un peso valait un dollar. Ca a résout le probleme de l'inflation mais en a créé d'autres. Le peso est devenu surévalué et lorsque l'économie s'est effondré. le gouvernement a du laissé le peso fluctué vis-a-vis la valeur du dollar américain. Tout d'un coup, le peso s'est effondré et ne valait plus que 33 cents. Le monde est devenu cher pour les Argentins mais l'Argentine est devenu une aubaine pour le reste du monde. Seulement deux ans passé, un Argentin m'a dit que l'Argentine était encore peu dispendieuse mais que tout devenu de plus en plus cher et m'a conseillé de me dépecher pour en profiter. Il avait raison. Les prix en Argentine sont a la hausse. Par exemple, les billets d'autobus sont 50% plus cher que les prix dans mon guide de voyage, publié en 2006, et les prix des autres choses ont aussi grandement augmenté. C'est encore moins cher qu'en Amérique du Nord mais les prix se rapproche sérieusement de se que ca coute voyager au Canada. Maintenant est le temps de visiter de l'Argentine si vous voulez du steak et du vin pas cher.