La selva - Pucallpa & Yarinacocha, Perú

I arrived late at night in Pucallpa, a humid amazonian city by the Ucuyali river. I usually prefer arriving in new cities in late afternoon and but my bus was 8 hours late (more on the amazing bus ride later). After a first night in the city, I moved a few kilometers north by a lake called Yarinacocha. The best way to move around is by mototaxis. They are modified motocycles with three wheels and a long transversal seat at the back. The occupants are protected from the rain by a roof. The streets of Pucallpa have probably more mototaxis than car and their quick movements from lane to lane is quite impressive. Itt is not the cheapest way to move around but its not expensive neither. Its nice to escape from the heat and get some fresh air while riding around.
On my first day at Yarinacocha, I organized a trip with a guide for the next day and then went for a beer in a restaurant by the lake. I was entertained by several pink freshwater dolphins jumping around while I was enjoying my cold beer. A beer in Ecuador and Peru generaly means a one litre bottle.
Early the next morning, we stopped at the market to buy some small pieces of beef for the fishing. We first went in boat into small bays to watch the abondant birdlife then went for a walk in the forest. We walked for a good hour but haven't seen much in the dense vegetation beside gigantic ants that give fever when they bite and bats hiding between the roots of massive trees. Most of the area is flooded in the summer and we had to stop at some point because the water hadnt drained or evaporated yet. Alot of small puddles contained alot of fish that barely had place to swim and that would probably choke to death in the next few days or weeks. We saw more wildlife when we walked faster back toward the boat, we heard and surprise a couple of capuccin monkeys that left walking on a branches one after the other. Shortly after, we heard a loud noise. My guide looked at me and asked me if I heard it too. We heard to creepy sound again and something walking in a close by water puddle. My guide leaned down and said ¡Es el tigre! He identified it as a puma. We couldnt see it but knew that it was quite closed and my guide admitted that he got somewhat afraid.
We then continue exploring the lake on the boat and made a stop at San Francisco, a small village of indigenous Shipobo. My guise was also a Shipobo. We walked around the dusty street and look at the traditional houses and took a pause from the burning sun under the roof of the turtle shaped roof at the central plaza.
The J shaped Yarinacocha used to be part of the Uyucali river but erosion cutted it off and now the lake is only linked to the Ucuyali through small canals. It's in one of those canal that we stopped to fish for pirañas. Fishing pirañas is easy, you put a little bit of beef on a hook, put the hook in the water and you then feel almost automaticaly pirañas tearing pieces of meat. The hardest thing is the hook a big pirañas before the small one eat all the meat. When the fishing rod stop vibrating, theres no more meat. When there was no more beef, we cutted the smallest pirañas we caughted in small pieces. Pirañas eat all the juicy meat you put in the water, including the fresh juicy meat of other pirañas.
There was two species: the white bellied and the red bellied, the red bellied tend to be bigger and look more cool. I caught around 5 or 6 of them, alot of them succeded at eating my pieces of beef before I had time to hook them. A Shipibo indigenous that got in the boat in San Francisco caught several big red bellied. I have been told that the biggest one had enough meat to be sell at the market and would probably be worth 100 soles (33 dollars). Some kids were also fishing on their small dugout canoe, it was pretty impressive seeing them navigate near us. When we were done fishing, we headed back to the port at sunset and spotted a couple of dolphins and rainbows on the way.
I had one of the impressive sandwich for lunch before taking the bus to Lima. I think its worth mentionning. A thick piece of grilled chicken with bacon, ham, tomatoes, lettuce, topped with an egg, cheese and mayonnaise between two massive slice of bread. Got me going for a while.

J'ai arrivé tard en soirée a Pucallpa, une ville humide d'amazonie situé sur les rives de riviere Ucuyali. Normalement, je prefere arriver dans une nouvelle ville en fin d'apres-midi mais mon autobus avait 8 heures de retard (plus sur cette interessant trajet d'autobus plus tard). Apres ma premiere nuit en ville, j'ai décidé de déménager quelques kilometres plus au nord pres d'un lac qui s'appele Yarinacocha. Le meilleur moyen de se deplacer est pas mototaxis. Ce sont des motocyclettes modifiées avec trois roues et un long banc transversal a l'arriere pour les passagers. Les occupants sont protégé de la pluie par un toit. Les rues de Pucallpa ont probablement plus de mototaxis que de voitures et leurs movements d'une voie a l'autre dans les rues est assez impressionnant. Ce n'est pas le moyen le moins dispendieux de se déplacer mais ce n'est pas le plus cher non plus. C'est un moyen efficace d'echapper a la chaleur et prendre de l'air frais, tres rafraichissant.
A ma premiere journée a Yarinacocha, j'ai organisé une promenade en bateau avec un guide pour le lendemain puis je suis aller boire un biere dans un restaurant pres du lac. J'ai été diverti par plusieurs dauphins roses d'eau douce qui sautaient hors de l'eau pendant que je buvais ma biere froide. Une biere en Ecuateur et au Perou signifie généralement une bouteille d'un litre.
Tot le lendemain, nous avons passé par le marché pour acheter quelques petits morceaux de boeuf pour pecher. Nous avons dabord été naviguer dans des petites baies pour observer les centaines d'oiseaux qui sy nourissaient puis avons acoster pour prendre une marche dans la foret. Nous avons marcher pour une bonne heure mais n'avons pas vu grand chose dans la dense végétation a l'exeption de fourmis gigantesques qui donnent de la fievre lorsqu'elles piquent ou de quelques chauves-souris qui se cachaient entre les racines de gros arbres. L'endroit ou nous marchions est normalement sous l'eau durant l'été et nous avons du nous arreter et rebrousser chemin puisque l'eau a un certain endroit n'avait pas encore été drainée ou évaporée. Plusieurs petits étangs contenaient plusieurs poissons qui n'avaient presque pas de place pour nager et qui vont probablement étouffer dans les prochaines jours ou semaines. Nous avons observer plus d'animaux lors de notre marche de retour rapide vers le bateau. Nous avons entendu et surpris quelques singes capuccins qui se sont en aller en marcher sur une branche un apres l'autre. Un peu plus tard, nous avons entendu un son puissant. Mon guide m'a regarder et m'a demander si je l'avais aussi entendu. Nous avons entendu le son epeurant un autre fois et des bruit de pas dans le petit etang pres de nous. Mon guide s'est accroupi et ma dit ¡Es el tigre! Il m'a dit que s'etait un puma. Nous avons pas pu le voir mais savions qu'il etait assez pres de nous. Mon guide m'a avoué qu'il a eu un peu peur.
Nous avons ensuite continué a explorer le lac en bateau et fait un arret a San Francisco, une petit village d'indigenes Shipibo. Mon guide était aussi un Shipobo. Nous nous avons promener des les rues poussiereuses, regarder les maisons traditionelles, et nous nous sommes refugié du soleil brulant sous le toit en forme de tortue de la plaza centrale.
Yarinacocha est une lac en forme de J et il fesait antérieurement partie de la riviere Uyucali mais l'érosion l'a isolé de la partie principale de la riviere. Il est toutefois toujours lié a la riviere part quelques petits canaux. C'est a partir d'un de ces canaux que nous avons fait notre peche au pirañas. Pecher des pirañas est facile, il suffit de mettre un petit morceau de boeuf sur un hamecon, mettre l'hamecon dans l'eau et presque immédiatement, on peut sentir les pirañas déchiqueter des bout de viande. Le plus difficile est d'en attraper un gros avant que les plus petits mangent toute la viande. Lorsque la canne a peche cesse de vibrer, il n'y a plus de viande. Lorsqu'il y avait plus de boeuf, nous avons coupé en pieces les plus petits pirañas que nous avions attraper. Les pirañas mangent toutes viandes juteuses misent dans l'eau, incluant la viande fraiche et juteuse d'autres pirañas.
Il y avait deux especes : les pirañas a ventres blancs et a ventres rouges. Ceux a ventres rouges sont généralement plus gros et plus cool a voir. J'en ai attrapé environ 5 ou 6. La plupart ont réussi a manger tout le boeuf avant que je puisse les hameconer. Un indigene Shipobo qui a embarquer dans le bateau a San Francisco a attrapé plusieurs gros. On m'a dit que le plus gros que nous avons attrapé avait assez de viande pour etre vendu au marché et valait approximativement 100 soles (33$). Quelques jeunes pechaient aussi de leur canot sculpter dans un tronc d'arbres. Les regarder naviguer pres de nous était assez impressionant. Quand nous avons fini notre parti de peche, nous avons retourner vers le port au coucher de soleil et avons apercu quelques dauphins et arc-en-ciel en chemin.
J'ai mangé tout un sandwich avant de prendre l'autobus pour Lima et je crois que ca vaut la peine de le mentionner. Une grosse tranche de poulet grillé avec bacon, jambon, tomates, laitue. Le tout recouvert d'un oeuf, de fromage et de mayonnaise entre deux immenses tranches de pain. Ca ma soutenait pour un long bout.